第四百二十壹節　刺客

　　愚蠢的亞蘇爾們的防備始終這麽松弛。
　　刺客悄悄的從壹處陰影移動到另外壹處陰影。來回巡邏的亞蘇爾哨兵完全沒有發現這塊可以移動的黑暗。只要他願意，他隨時可以把那個不稱職的哨兵變成屍體。
　　或許不應該拖延這幾天的。刺客在心裏隱隱後悔。他特意拖了這麽幾天時間，期間還兩次想辦法讓女巫沒有因為他的拖延而借題發揮。這是因為他擔心那位王子可能有所準備，要知道歷史上曾經多次發生獲勝的精靈將軍被刺客暗殺的事例。這幾天的拖延可以麻痹這些亞蘇爾的警惕性——當然，事實證明刺客多慮了。這幫愚蠢的表親好像永遠也學不乖。
　　哨兵再壹次轉頭，趁著這個空，刺客閃過了警戒線，進入了營地內部。他對這些表親們安營紮寨的方式熟悉得不能再熟——就算閉上眼睛堵住耳朵，他也可以在壹個營地走壹個來回，同時報出自己大概在什麽區域。
　　他繞過壹頂帳篷，將自己潛伏在帳篷的陰影裏，看著遠方。艾修魯法特王子已經在這裏停留了幾天——這其實不難理解。這場大戰他雖然獲勝，但是也損失不少，特別是軍隊裏多了很多傷員。為了不讓這些傷員在未來拖延行軍時間，那麽現在短暫停留並使用魔法治療是壹個很不錯的選擇。
　　但是這只是短暫的停留，而刺客的任務就是讓他們停留在這裏很長時間——甚至是永遠停留在這裏。
　　此刻無聲的滑過地面，從壹塊空地中穿過，但是卻沒有引起不遠處圍繞篝火交談的亞蘇爾們的註意。這些愚蠢大意的亞蘇爾。在短暫的停留中，刺客聽見他們正在討論艾修魯法特王子，盛贊他的勇武和智慧。
　　確實很不錯，壹方面是壹個優秀的魔法師，另外壹方面是壹個強大的戰士，除此之外還滿腹韜略，勇氣非凡……刺客在腦海裏嘲笑的想著。只不過，不管多麽強大的戰士和魔法師，在他睡覺的時候，他也是虛弱的如同壹個無助的嬰兒。不論多麽出色的將軍，後背突襲的壹把匕首就能讓他所有的智慧歸於虛無。
　　前方，壹小隊的鳳凰守衛正在經過。刺客蜷縮起身體，縮得甚至不比壹只貓大，以至於讓鳳凰守衛們壹點也沒有發覺。他們走了過去，但是艾修魯法特王子並沒有和他們在壹起。
　　這應該是中心區域了……從四周士兵的警戒和頻繁調動來看，今天的工作尚未完成。這意味著王子有很大的可能性還沒休息。
　　刺客蜷縮不動，用目光搜索著這個區域，尋找著看起來像是王子的人物。
　　壹個沒有穿戴盔甲的年輕貴族從壹處帳篷裏走出來，他腳步很急，但是身上華貴的衣服和其他士兵恭敬的態度說明他身份不凡。這是王子嗎？刺客琢磨著。有點像，但是又不是太像。在他考慮這個問題的時候，他聽見了這個年輕貴族的聲音。
　　“王子殿下，有最新的情報傳來。”
　　年輕貴族說完之後就站在壹個帳篷之外恭敬待命。有人從帳篷裏走了出來。
　　刺客的第壹反應是那是壹個人類仆從。這些愚蠢的亞蘇爾們居然收留了不少人類奴隸，並且將他們編入軍隊。這個錯誤幫了刺客的大忙，因為人類那雜亂無章的營地簡直就是壹個敞開著的大門，方便他隨時出入。這才能讓他如此毫不費力的抵達軍營的中心區域。
　　不過幾秒鐘後，刺客認識到自己弄錯了。透過壹些亂七八糟的照明，他看到那個“人類”尖尖的長耳朵。他是壹個亞蘇爾！這個體型十分醒目的精靈從年輕的貴族手中接過文件，並且旁若無人的翻閱起來。
　　這就是艾修魯法特王子？刺客思考著。他耐心的等待著更多的證據，而這些證據也馬上到來了。
　　“王子，鳳凰王的建議……”那個年輕的貴族嘴裏十分清晰的吐出了“王子”這個稱呼。刺客馬上把目光集中到目標身上。很順利，壹下子就找到了。
　　“馬上把大法師們找來。”艾修魯法特說道。
　　“大法師們？”
　　“沒錯，我記得有幾個大法師還在附近為傷員治療。”艾修魯法特說道：“找壹個過來，我有事情要問他們。”
　　現在他已經知道，精靈的大法師們同樣懂得女先知們的技藝。能夠通過擁抱魔法之風來大大加快傷員的痊愈速度。
　　話說回來，這段時間和大法師們的刻意接近得到了意外的收獲。說到魔法水平，精靈壹族，特別是大法師們，擁有讓嘉莉都為止贊嘆的力量。嘉莉自己也承認，在這個世界上擁有如此程度的魔法文明，算得上是壹種不可思議的事情。而且大法師們透露了壹個讓嘉莉更加好奇的秘密——在進行關於精靈魔法發展歷史的閑談中，壹個大法師不經意的說漏了嘴，那就是盡管亞蘇爾壹族今天的魔法水平十分高明，但是實際上魔法並不是他們自發研究出來的，而是來自外族的傳授。或者這可這樣說，精靈魔法之中，那些最基礎的魔法知識，並不是他們原創的。
　　艾修魯法特（或者說嘉莉）嘗試著刨根問底，但是大法師們似乎對這個話題很忌諱。稍微深入壹點就支支吾吾不肯細談。艾修魯法特最後也只能到此為止。
　　不過拋開這個秘密不談，只要眼下，大法師們確實有著強大的力量，他們能夠靈活地掌握所有魔法之風，編制出強大的法術。不過與之對應的，他們又擁有很強烈的偏見。不知道為何，大法師們堅持認為這個世界上只有亞蘇爾壹族能夠使用“純粹的，潔凈的”的魔法能量，其他種族的魔法，包括人類、綠皮亦或者其他壹些種族，使用的魔法能量都是“墮落的，受汙染的”。
　　不過對於這壹點，嘉莉可是嗤之以鼻。
　　“主人，能量就是能量，哪裏有什麽‘潔凈’和‘墮落’的區別。精靈們之所以在魔法方面更加強大，只不過是因為他們身體構造比較適合使用魔法而已。如果將人類和精靈做壹個比方的話，大概就好像剪刀和小刀壹樣吧。雖然兩者都能裁紙，但是剪刀使用起來要比小刀方便得多，更加靈活，更加容易裁出比較好的邊緣。大概就是這樣的區別罷了。不過話說回來，他們的魔法文明雖然說是高等，但是卻有很多的先天不足呢。比如他們就非常排斥黑魔法……”
　　這是當然的。不止是人類，精靈也是如此。因為黑魔法能量能夠直接讓使用者和接觸者產生強烈的改變。精靈也懼怕排斥這種變異。再說他們又擁有超長的生命，並不需要以這種方法延長壽命，所以在精靈中幾乎沒有對黑魔法研究。
　　艾修魯法特的等待沒有太長時間，因為壹個大法師很快就被阿拉瑟特帶來了。不過讓阿拉瑟特不解的是，王子並沒有和大法師討論軍事的意思，因為他並沒有將手中鳳凰王的信給對方看。相反，他提出了壹個魔法方面疑問。
　　“大師，”艾修魯法特問道，現在他對所有的大法師都冠以這個尊稱：“我的想法可行嗎？”
　　“完全沒有問題。王子殿下，我們壹共有十六個，只需要讓我們平均的排列在行軍隊伍中……我想完全可以察覺其他人的魔法。不過王子，我提醒妳，除了我們之外，還有很多人會使用魔法，最多不過是魔法技藝不夠高明，不能投入實戰罷了。我們亞蘇爾的習俗和法律中，從來沒有禁止他人使用魔法壹條。您為何對施法者如此在意？”
　　“我有壹點顧慮。”艾修魯法特回答：“而且不止是行軍之中，晚上宿營的時候也是如此。我要保證除了妳們之外，我的軍隊中沒有第二個人在使用魔法。不管是行軍還是休息都是如此。甚至在戰鬥之中，特別是那些不激烈的戰鬥……我也希望如此。”
　　“我想這應該能夠做到。”聽到王子的要求之後，大法師仔細考慮了壹下：“不過這可能意味著我們晚上休息必須分班執勤。這會對戰鬥時候帶來影響，因為可能會有人精力不足。”
　　“放心，開戰之前我壹定會確保讓妳們得到充裕的休息。”艾修魯法特回答。很好，只要確保他的軍隊裏的那些不專業的魔法師無法施法，他的下壹步計劃應該能夠成功。
　　他看了看天色，時間已經不早了。按照計劃，現在應該是他去傷兵營的時候了。
　　傷兵的情況比預計的還好。除了極少數殘廢之外，傷兵都已經恢復得差不多。就算不能上陣作戰，至少不會成為行軍的阻礙。至於那些殘疾的傷兵，艾修魯法特也不打算浪費。他們可以被派到後勤隊伍裏，對人類起到監督指導作用。這會讓後勤的輜重車輛加快壹點速度的。
　　艾修魯法特壹路慰問過去，最後來到了邊緣上的壹個帳篷上。這頂帳篷和普通的士兵帳篷沒什麽不同，但是艾修魯法特卻知道裏面住的不是普通傷兵。他打開帳篷的簾門，看到凱伊正坐在壹條毯子之上。這個白獅女隊長面色蒼白，身上纏繞著白色的紗布，紅色從紗布上滲透出來。她沒穿鞋子，以壹種半臥半坐的姿勢在休息。
　　“妳的傷口又破了？”艾修魯法特問道。其他人的傷口至少已經不流血了。
　　“我故意的。”凱伊回答：“這麽做會讓傷口恢復得更快，而且不會留下傷疤”